新垣結衣×星野源の息の合った演技！2人のコロコロ変わる表情がチャーミングな「逃げるは恥だが役に立つ ガンバレ人類！新春スペシャル！！」

新垣結衣と星野源が共演し、社会現象を巻き起こした人気ドラマ「逃げるは恥だが役に立つ」から早10年。星野の楽曲をバックに出演者たちがキュートな振りつけで魅了する「恋ダンス」は当時、瞬く間に広まり、連ドラが終わった時には「逃げ恥ロス」に多くの人たちが襲われた。

職もなく彼氏もいない森山みくり(新垣)とプロの独身男・津崎平匡(星野)が、雇用主と従業員という形で契約結婚をするストーリーは従来の恋愛ドラマとは一線を画すラブコメディ。一定の距離感を保つタイパ重視で論理的な二人の初々しいゆえにギクシャクしてしまう在り方が新鮮で、周囲に偽装結婚だと気づかれないよう設定した毎週、火曜日の"ハグの日"など、じれったい関係がムズムズさせるため"ムズキュン"という言葉が巷に溢れかえった。

一世を風靡した「逃げ恥」から約5年、雇用関係を解消し、ハッピーエンドを迎えたみくりと平匡のその後を描いた「逃げるは恥だが役に立つ ガンバレ人類！新春スペシャル！！」がTBSチャンネル２で放映される。

原作は海野つなみの同名漫画。その10巻と11巻をもとに野木亜紀子が脚本を手がけた本作では、共働きで家事も協力しあって分担する中、みくりの妊娠が発覚。新たな生命が宿ったことによって二人は今まで経験したことがない状況と次々に立ちはだかる現実に戸惑いながらも過去の二人を超えていく。

年号は令和に変わったものの二人が望む選択的夫婦別姓制度は成立せず、産休や育休をとるのもまだまだ簡単なことではない。検査薬での妊娠を伝えるも思いのほか、塩対応の平匡に困惑しながら、母になっていく過程を今まで以上に表情豊かに演じた新垣、父になる重圧を抱えこみながら多忙な毎日に無表情でいられず、感情が涙になって溢れる平匡を全力で表現した星野。新たな顔を見せた二人の演技を振り返ってみたい。

■二人の"ハグ"では新垣と星野の涙腺崩壊を経ての演技が光る！

世界的にも激動の時代の2021年のお正月に放映された本作は世相を今まで以上に反映し、ムズキュン要素は少なめ。話し合いで解決してきた二人も人生の一大事に冷静ではいられなくなる。

特に追い込まれるのは父親になる嬉しさを感じながらも個人的、社会的な重圧につぶされそうになる平匡だ。新たなプロジェクトリーダー、灰原(青木崇高)から育児休暇を長く取ることに嫌味を言われ、夜遅くまで残業するものの、つわりで苦しんでいるみくりは家事もままならない。仕事と家事のワンオペの大変さを思い知り、妊婦に優しい素材のトイレットペーパーを求めて右往左往する星野の不審者のような演技が笑いを誘う。

そんな中、身体の変調に伴うメンタルの不安定さに悩むみくりと平匡はついにぶつかりあう。声をあげて子供のように泣きじゃくるみくりを余裕のない平匡は受け止められず、二人揃って号泣。その後、みくりは叔母の土屋百合(石田ゆり子)に話を聞いてもらったことで考え直し、平匡を「辛かったですね」とハグ。笑顔も唇を噛む困った顔も泣き顔もチャーミングなみくりが大人の表情を見せるこのシーンでは、既に母の顔へとシフトしていることを新垣が実に自然に表現している。

■無事に出産と思いきや、二人を引き離す新たな壁が！

百合の彼氏だった風見亮太(大谷亮平)、みくりの親友でシングルマザーのやっさん(真野恵里菜)、平匡の元同僚でゲイの沼田頼綱(古田新太)、百合の部下で沼田のパートナーの梅原ナツキ(成田凌)など、「逃げ恥」おなじみのメンバーのその後の人生も描かれる中、2020年2月4日に計画無痛分娩によって、みくりは無事、女の子を出産。

平静を取り戻した平匡も「生物だ。生きてますね」とらしい表現で顔をほころばせる。しかし、喜びもつかの間、新型コロナウイルスの上陸により、世の中は一変。生まれたばかりの我が子、亜江を一緒に育てる喜びは奪われ、平匡の提案でみくりと亜江は実家の館山に疎開することになる。

しばしの別れにハグしようとお互い手を広げるものの、感染のリスクを考えてソーシャルディスタンスをとるシーンも切なく、コロナ禍真っ只中の放映時、「#逃げ恥」が世界トレンド1位に輝いたこともうなずける。感動の涙も悲しみの涙も感情のままに流しながらパパとママになっていく二人を演じた星野と新垣のあの頃がパッケージされた演技が感慨深く、令和8年の今、あらためて見ると新たな発見があること間違いなしだ。

文＝山本弘子