中谷美紀が役と共に苦しみを背負う姿と東野圭吾作品の融合、連続ドラマＷ「片想い」の魅力

「白夜行」や「ガリレオ」シリーズなど、数々の名作を世に送り出してきた小説家・東野圭吾。

その魅力は、単なるトリックのおもしろさにとどまらず、人間の心の奥底にある葛藤や社会の理不尽さを深く穿つ「人間ドラマ」にある。

なかでも、ジェンダーやアイデンティティという重厚なテーマに切り込んだ異色作「片想い」を映像化した、ＷＯＷＯＷ「連続ドラマＷ」は、東野作品の映像化史においても際立った輝きを放っている印象だ。

物語は、東野圭吾による"ジェンダー"を題材とした傑作ミステリー。とある理由で再び集まった元アメフト部の同窓生たちは、次々と苦悩に満ちた事実に直面すると言った物語だ。

本作を語る上で、欠かせない存在といえば、やはり主演・中谷美紀の存在である。

中谷が演じたのは、性同一性障害の女性・日浦美月という役どころ。2017年夏、大学時代ともに汗を流したアメリカンフットボール部の仲間たちが同窓会の帰り道、部員の前に現れた元女子マネージャー・美月が「オレは、人を殺した」「今、オレは･･･男として生きている」と衝撃の告白をする。最初はその言葉に困惑するも、仲間たちが事件の真相を追い求めていくといった物語だ。

この難役に挑むにあたり、中谷は髪を15センチ以上カットし、役作りのためにハードな筋力トレーニングに励むなど、見た目を磨き上げる。しかし、それについて中谷は「まずは、男らしさを追及しつつも、美月の台詞にもある『どんなにあがいても本物にはなれない』という悲哀を表現できたらと思います」と告白。

ふとした立ち姿、背中で語る悲哀、低く落ち着いた声の抑揚、そして揺れ動く視線......美月という人間を通して、彼女の葛藤を身を持って表現。その姿は、まるで美月という存在の痛みをともに背負っているかのようにも見えたのは筆者だけではないことだろう。

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この圧倒的なリアリティを支えているのが、ＷＯＷＯＷが誇る「連続ドラマＷ」のクリエイティブと東野圭吾ブランドの強固な信頼関係である。

地上波の枠組みでは表現しきれない繊細かつ大胆なテーマに対し、丁寧な演出と映像美で真っ向から向き合う。そして、複雑に絡み合う事件の謎を追いかけるミステリーとしてのスピード感と同時に、登場人物たちが抱える、答えのない片想いを重厚に描き出していっているのだ。

自分自身の本当の姿に、あるいは届かぬ誰かの心に寄せられる「片想い」。

中谷美紀という稀代の女優が魅せた魂の演舞と、東野圭吾が生み出した人間心理の深淵。2つの才能が正面からぶつかり合った本作は、サスペンスの枠組みを超えて、観る者に「自分らしく生きるとは何か」を問いかけ続ける長く語り継がれるべき人間ドラマだ。

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文＝於ありさ