藍井エイルが語る5年ぶり「ANIMAX MUSIX」への思い 再始動を経て変わった音楽との向き合い方

2021年以来、5年ぶりに「ANIMAX MUSIX」へ出演する藍井エイル。今年はランティスとともに新たなスタートを切り、国内外のイベントやツアーなど、活躍の場を広げている。

久しぶりとなる横浜アリーナのステージを前に感じていること、「ANIMAX MUSIX」ならではのコラボや選曲の面白さ、そして活動休止を経て変わった音楽との向き合い方とは。自身にとって"青春そのもの"だというアニメミュージックへの思いとともに語ってもらった。

――「ANIMAX MUSIX」への出演は2021年以来、5年ぶりとなります。今年はランティスより新曲をリリースして再スタートを切った年でもありますが、出演が決まったときはどんなお気持ちでしたか？

「再出発したときは、ここまでいろいろなお仕事をいただけるとは思っていなかったので、『ANIMAX MUSIX』からまたお声がけいただけたことは本当にうれしかったです。5年ぶりの出演になりますし、今から肩をぶんぶん回すくらいの気持ちで挑みたいと思っています(笑)」

――久しぶりの出演ではありますが、今回の出演者には、これまで何度もご一緒してきたアーティストも多いですよね

「そうなんです。何度もご一緒したことのある方が多いので、その点では少し安心しています。交流のある方も多いですし、もちろん初めましての方もいらっしゃるので、そういう新しい出会いも楽しみですね」

――2021年に初めて出演したときのステージで、印象に残っていることはありますか？

「初出演でメドレーまで歌わせていただけたのが、すごく印象に残っています。KISHOWさん(GRANRODEO)とコラボして『廻廻奇譚』を歌わせていただいたり、『MEMORIA』『IGNITE』『ラピスラズリ』のメドレーを披露したりと、本当に盛りだくさんのステージでした。初めての出演で、ここまでいろいろなことを経験させていただけたのがうれしかったですね」

――単独ライブとは違い、さまざまなアーティストのファンが集まるイベントですが、そうしたステージならではの魅力はどんなところに感じますか？

「イベントだと、ほかのアーティストさんのファンの方もいらっしゃいますよね。そういう方たちにも『藍井エイルってこういう曲を歌っているんだ』と知ってもらえる、本当に貴重な機会だと思っています」

――普段のワンマンライブとは、ステージに上がるときの気持ちも違いますか？

「ワンマンだと基本的には自分のファンの方が来てくださっていますけど、イベントでは自分のことを初めて見る方もいらっしゃるので、そう考えるとどんどん緊張してしまって(笑)。最近はもう、とにかくそのイベントを楽しもうという気持ちで挑むことが多いです」

――藍井さんも今でも緊張されるというのが意外でした

「全然しますよ(笑)。今でもステージに立つ前はかなり緊張します。裏でも『やばい、緊張してきた。手汗が......』って言っていますし、場数を踏んだからといって慣れるものでもなくて。特にステージが大きくなるほど、緊張感も強くなりますね」

――「ANIMAX MUSIX」は、自身の楽曲だけでなく、カバーやアーティスト同士のコラボも大きな魅力です。コラボならではの楽しさは、どんなところに感じますか？

「やっぱりコラボは楽しいですね。もちろんプレッシャーもあるんですけど、その曲を歌っているアーティストさんへのリスペクトを持って、きちんと届けたいという気持ちもあります。歌い終わった後はすごく爽快感がありますし、自分自身も好きな曲で、お客さんと一緒に盛り上がれる。そういうときは、会場が一つになるような感覚がありますね」

――コラボ以外にも、1日を通してさまざまなアニメミュージックを楽しめるのも魅力ですよね

「そうですね。『この曲知ってる！』『聴いたことがある！』『青春の曲だ！』みたいな曲を、一つのイベントで1日にたくさん聴けるというのは、すごく熱いところだと思います」

――一方で、限られた時間の中で何を歌うのか、セットリストを考える難しさもありますか？

「そこは結構考えますね。限られた時間と曲数の中で、何を選ぶのか。盛り上がる曲がいいのか、デビュー曲を歌ったほうがいいのか。『今、何を求められているんだろう』ということを考えながら選んでいます」

――今回、活動再開後初めて藍井さんのライブを見るという方もいそうですね

「そうだと思います。イベントにはいろいろ出演させていただいているんですけど、海外で歌う機会も多いので、日本国内でライブを見ていただける機会はまだそれほど多くなくて。復帰後初めて見てくださる方もいらっしゃると思いますし、久しぶりに見てくださる方にも、今の自分のステージを届けられたらと思っています」

――海外でも、復帰を待っていたファンの存在を感じることはありましたか？

「『エイル！』ってコールしてくれたりして、待っていてくれたんだなと実感しました。本当にありがたかったですね」

――今回の「ANIMAX MUSIX」で、藍井さん自身が特に楽しみにしていることはありますか？

「やっぱり横浜アリーナが久しぶりなので、横アリからの景色をまた堪能したいなと思っています。それが楽しみですね。あとは、アリーナだといろいろな場所から登場できるのも面白いところだと思うんです。前回『廻廻奇譚』を歌った時も後ろから登場したりしたので、『今回はどこから出るのかな？』というところから自分でもワクワクしています(笑)」

――今年、改めて音楽活動をスタートさせて以降、国内外でさまざまなライブやイベントに出演されていますね

「今年は本当に盛りだくさんで、1年があっという間。この間まで4月くらいだったような感覚なんです(笑)。この間はロンドンにも行きましたし、9月には台北での予定も控えています。ツアーでも海外に行くことが決まっているので、日本だけでなく、いろいろな場所で自分の歌を届けられる機会が広がっているのを感じています」

――以前と比べて音楽への向き合い方に変化はありましたか？

「変わりましたね。以前はすごくストイックになりすぎていて、何でも完璧主義でやっていたんです。それが自分にとって苦しいことだと気づかないまま走ってきた部分がありました。でも、何でも完璧にこなせるのが人間ではないと思うんです。だから今は、自分らしく、自分のペースで音楽を楽しみながら、その楽しい気持ちをファンのみんなと共有できたら一番いいんだな、ということに気づきました」

――自分の中だけで完璧を求めすぎていた部分もあったのでしょうか？

「全部を自分の中で完結させようとしていたので、周りがちゃんと見えていなかった部分もあったのかなと思います。わざわざ自分を苦しめて、大好きな音楽を嫌いになるきっかけを作る必要はないですよね。音楽をずっと好きでいられるためにも、自分らしく、無理をせずに続けていきたいと思っています」

――ファンの方の存在も、そう思えるようになった理由の一つですか？

「そうですね。ファンのみんなも、私が無理をすることを望んでいるわけではないと思うんです。『エイルちゃんのペースでいいよ』と言って待ってくれている方もいますし、またお休みすることにはなりたくないので。自分のペースで音楽を楽しみながら、その楽しい気持ちをファンのみんなと共有していく。それが今の私のスタイルなのかなと思います」

――最後に、長くアニメとともに楽曲を届けてきた藍井さんにとって、改めてアニメミュージックとはどんな存在でしょうか？

「私にとっては青春そのものです。アニメミュージックを聴いて育ってきましたし、初めて買ったCDもアニメミュージックでした。ずっと歌手になることが夢だったんですけど、一口に歌手と言ってもいろいろなジャンルがありますよね。その中で、私はたまたまアニメミュージックを歌う歌手になることができました。自分の夢を叶えてくれたのもアニメミュージックなので、私にとっては本当にかけがえのない存在です。それに、アニメミュージックは日本が誇れる素晴らしい文化だと思っています。これからもいろいろな場所で歌いながら、アニメミュージックの魅力を伝えていけたらいいなと思っています」

取材・文＝川崎龍也