自由奔放なSUPER JUNIORメンバーをまとめる絶対的リーダー！イトゥクの優しい人柄が滲み出るリアルバラエティ

7月にリリースされたVol.1(「The Road：Keep on Going」)に続く、韓国11thフルアルバムのVol.2の続報が期待されているSUPER JUNIOR。今年11月にデビュー17周年を迎えた彼らは、バラエティ、ミュージカル、モデル業界など、様々なジャンルで個々のメンバーが存在感を発揮しており、"アジアNo.1マルチエンタテインメントグループ"の名に相応しい多彩な活動が常に注目を集めている。

そんなSUPER JUNIORの絶対的リーダーであり、自由奔放なメンバーの話をまとめる存在として欠かせないイトゥク。優れた話術は折り紙付きで、音楽番組やバラエティのMCに引っ張りだこだ。12月13日(日)に愛知・名古屋で開催されるアジア最大級のエンターテインメントアワード「2022 Asia Artist Awards」でも、IVEのウォニョンと共に司会を務めることが決定している。

明るい雰囲気で笑いも取るスマートな司会ぶりは、韓国では知らない人はいない。その一方で、イトゥクの一味異なる姿が楽しめると評判となった日本オリジナル番組「SUPER JUNIOR -イトゥクのひとり旅」シリーズをご存知だろうか。

イトゥクが日本の名所をひとりで旅するという内容で、2019年には「鹿児島編」(KNTVにて11月17日(木)よりアンコール放送)が制作された。本人自ら「行きたい」と語った同地を3泊4日で訪れ、ディレクターから渡されるミッションをクリアしながら、地産グルメを堪能し、桜島を眺めながらのシーカヤックや初の砂風呂にもチャレンジ。さらには地元民との心温まる交流や、猫と戯れるほっこりシーンなどもあり、イトゥクの新鮮な表情が楽しめるリアルバラエティだった。

そして今回、3年ぶりとなる最新シリーズ「長崎編」がKNTVにて11月17日(木)より日本初放送される。眼鏡橋や大浦天主堂、九十九島観光公園、ハウステンボスなどの有名スポットはもちろん、"長崎ちゃんぽん"に代表されるローカルフードやディープスポットなど、実際に出向かなければ分からない地元の魅力に触れながら旅を堪能。他にも、佐世保バーガー作り体験をはじめ、前回に続いてスタッフからの無茶ぶりミッションに挑戦する姿にもフォーカスしていく。

旅の道中では、佐世保市の"九十九島"のオブジェと記念写真を撮り、まるで観光客のようにリラックスした表情で食事を楽しむイトゥクの笑顔が映し出される。アジアのトップスターでありながら、それを知らない地元の人たちの言葉を笑顔で対応し、フレンドリーに交流する姿が印象的。そうした場を和ませるコミュニケーション力こそ"スーパーMC"であるイトゥクの真骨頂だ。

彼の高い人間力は、これまでも様々な場面で絶賛されてきたが、この「SUPER JUNIOR -イトゥクのひとり旅」シリーズで垣間見せる、気さくで優しい素顔は、見ているだけでも癒されること必至。「長崎編」でも、イトゥクの場を和ませる話術と清々しい魅力を思う存分堪能したい。

文＝川倉由起子