BLACKPINK・ジェニーが事務所独立に初言及！K-POP第1世代の大先輩イ・ヒョリの前で見せた好感度抜群の素顔

デビュー7周年を経て、YG ENTERTAINMENTからの独立を発表したBLACKPINKのメンバーたち(グループでの活動は同事務所の専属契約を継続)。特に、昨年末に自主レーベル"ODD ATELIER(オード・アトリエ)"の設立を発表したJENNIE(ジェニー)への関心は高く、世界中から視線が集中していた。

そんな矢先、今年1月に韓国で放送された「THE SEASONS～イ・ヒョリのレッドカーペット」(韓国放送日：2024年1月5日)にソロ出演を果たすと、初めて公の場で今回の独立問題に言及。尊敬する大先輩イ・ヒョリがMCとあって、その心境を赤裸々に語り、大きな注目を集めた。

トップアーティストがMCを務める韓国KBSの音楽番組「THE SEASONS」シリーズは、これまでにもBTSのJ-HOPEを皮切りに、SHINee・TAEMIN(テミン)、EXOのD.O.(ディオ)、TOMORROW X TOGETHER、LE SSERAFIM...といった数多くのスターが出演。大勢の観客の前で生バンド演奏と生歌パフォーマンス、トップアーティスト同士の音楽トークが繰り広げられるという、アメリカのエンタメショーさながらのスタイルで注目を集めてきた人気番組。

"THE SEASONS"という名の通り1年を4つのシーズンに区切り、MCが交代するという点が特徴で、第1シーズンのパク・ジェボム、第2シーズンのチェ・ジョンフン(JANNABI)、第3シーズンのAKMU(イ・チャンヒョク＆イ・スヒョン)とバトンリレー。そして、この度"アンカー"として第4シーズンのMCを務めるのが、K-POP第1世代を代表するガールズグループFin.K.L.(ピンクル)出身の歌姫イ・ヒョリ。ソロ転向後も抜群のカリスマ性を誇り、後輩アーティストの多くがロールモデルとして憧れの眼差しを向ける、まさにレジェンド的存在だ。

BLACKPINKのジェニーもまた、ヒョリのファンを公言するアーティストの1人。オーディエンスの前で初めて披露したオープニングのソロ曲「You＆Me (Dancing In The Moonlight)」での、男性ダンサーとの1対1でのセクシーなデュエットダンス、挑発的な表情などカリスマ性あふれるパフォーマンスからも、その影響を感じることができる。

初回ゲストとして、ヒョリのMC就任を豪華な花束と手紙で手厚く祝福したジェニーは、「このようなテレビ番組には初めて出演します。ヒョリお姉さんに会いに来ました」と出演の理由を照れながらコメント。尊敬する大先輩を前に、オープニングのパフォーマンスとは打って変わって "一ファン"としての可愛らしい顔を覗かせていく。

贈呈した花束を「私、戻してきます」と舞台裏に運ぶという、裏方スタッフのような働きぶりを見せたり、目を合わせられずうつむいたりと、終始ソワソワした様子を見せていたジェニー。それでも、懐深いヒョリの優しいエスコートにより徐々に落ち着きを取り戻すと、自身のキャリアを振り返るなど軽快なトークを展開した。

自主レーベルのことに話題が及ぶと、「7年間、一緒にやってきた事務所を離れることにしました。グループ活動は同じ事務所で行いますが、個人活動はもう少し自由に、気楽にやりたくて、会社を設立しました」と真摯な言葉で胸中を告白。「新人アーティストの育成もするんですか？」というヒョリの質問には、「考えたことはないですが、想像してみたら面白そう。ただ今はジェニーというアーティストを大切にしたい」と回答。さらにヒョリからの「2月に今の事務所との契約が終わるので、私を育ててください」というユーモアあふれるリクエストには、「電話をください」と切り返すなど、笑いを交えながら今後のビジョンを明かした。

他にも、J.Dashの「WOP」のダンスチャレンジ(#wopchallenge)をレクチャーしたり、ヒョリの「Miss Korea」をカバーしたりと、世代を超えたビッグコラボも多数飛び出したこの「THE SEASONS～イ・ヒョリのレッドカーペット」。

普段はクールな印象の強いジェニーだが、こうした音楽トーク番組にソロ出演するのが初めてというだけあって、番組中では何度も"オットケ(どうしよう)～"と慌てて話すチャーミングな素顔が好感度大！これからのソロ活動もつい応援したくなる可愛らしさにあふれていた。

文＝HOMINIS編集部