戦う女の子はカッコいい！ 20周年を迎えた「プリキュア」シリーズの魅力を再確認

2004年放送の「ふたりはプリキュア」からスタートした、TVアニメシリーズ「プリキュア」。未就学の女の子たちに向け、戦う女の子のカッコよさをはじめ、友情の大切さを描き続けてきた同シリーズも、さまざまなテーマを盛り込んだ奥深いストーリーや、エンディングに流れるハイクオリティな3DCGによるダンス映像など、多彩な魅力によって、世代や性別を超えた人気を獲得。2024年の今年、ついに20周年を迎えるまでの国民的シリーズへと成長した。

記念すべき第一作「ふたりはプリキュア」から統一されているのは、「現代日本に暮らす女の子たちが可愛い妖精と出会い、彼らに与えられたアイテムによって圧倒的なパワーを持つ『プリキュア』に変身すること。自らの拳や蹴りで、妖精たちの世界をおびやかす敵と戦う」といった設定となっている。また、プリキュアのメンバー数も初代は、なぎさとほのかの2人だったが、第2弾「ふたりはプリキュアMax Heart」では、新たにひかりを加えて3人体制に。以降は、4～6人体制が主流となり、個性的なキャラクターたちが織りなすストーリーにも深みが増していった。

また、シリーズを重ねるごとに、敵キャラや妖精、宇宙人や人魚など、さまざまな存在がプリキュアに変身するようになっていった。多様性が求められる時代を反映し、シリーズ通算20作目となる「ひろがるスカイ！プリキュア」では男子と成人女性、そして現在放映中の最新作「わんだふるぷりきゅあ！」では、犬や猫といったペットがプリキュア化するなど、その幅は広がり続けている。

当初は「小さな女の子向けのアクション・ファンタジー」として、メインターゲットとその保護者が主な視聴者だった本シリーズ。「食」や「子育て」、「動物との絆」などをモチーフとした幅広い層に向けた物語に加え、ハイクオリティなアクションシーンや号泣必至なプリキュアたちの熱い友情などが話題を呼び、目の肥えたアニメファンをも魅了するように。中でも、シリーズ第6弾「フレッシュプリキュア！」からはじまったエンディングの3DCGによるダンス映像は、さまざまなアニメーションに多大な影響を与えたことでも知られている。今回は、そんな「プリキュア」シリーズの中から、映画版とTVシリーズが東映チャンネル、キッズステーションでそれぞれ放送される。改めてその作品の魅力を確認しよう。

■ダイナミックなアクションシーンと、クロスオーバーが魅力の映画版シリーズ

シリーズ20周年記念作品となる、総勢78名のプリキュア出演によるクロスオーバータイトル「映画プリキュアオールスターズ F」(2023年)が東映チャンネルで放送。各シリーズの名場面を散りばめたクライマックスシーンや、妖精たちも加わっての共闘シーンに胸が熱くなること確実だ。オールスターが総出演した、エンディングの3DCGダンスのクオリティにも驚かされるはず。

「ごはん」がテーマのシリーズ第19弾の映画版「映画デリシャスパーティ♡プリキュア 夢みる♡お子さまランチ！／わたしだけのお子さまランチ」(2022年)がキッズステーションで放送。お子様ランチをモチーフとしたテーマパークを舞台に、ゆい(キュアプレシャス)のようなヒーローになりたい、とあこがれるパートナー妖精・コメコメを主人公とした物語が展開される。

「伝説の魔法つかい」でキュアミラクルに変身する女子中学生・みらい。彼女の宝物であるクマのぬいぐるみ、モフルンをフィーチャーしたシリーズ第13作の映画版「映画魔法つかいプリキュア！奇跡の変身！キュアモフルン！／キュアミラクルとモフルンの魔法レッスン！」(2016年)がキッズステーションで放送。魔法界で100年に一度行われる大魔法フェスティバルを舞台に、どんな願いも叶えてくれるという「願いの石」に選ばれたモフルンの奮闘を描く。シリーズ屈指のダイナミックなアクションシーンが魅力。

■全49話の大ボリュームで、キャラクターたちの成長を丁寧に描くTVシリーズ

「プリキュア」はここからはじまった！ 今も色あせないシリーズの原点「ふたりはプリキュア」(2004年)を東映チャンネルで放送。世界を闇に染めようとする勢力から、大切な宝物・プリズムストーンを守るため、地球にやってきた光の園の妖精、メップルとミップル。女子中学生・なぎさとほのかは、偶然出会った彼らによって伝説の戦士・プリキュアに変身する。趣味も性格も正反対な二人の少女が、プリキュアとしてとして戦うことを余儀なくされる中での成長と友情をドラマチックに描いたシリーズの原点といえる。パワフルなアクションシーンは今なお色あせない。

「魔法」をモチーフに、壮大なスケールで描かれるシリーズ第13作「魔法つかいプリキュア！」(2016年)がキッズステーションで放送される。まもなく中学2年生になる春休み。みらいは、リコという魔法つかいの少女と出会う。リコと共に、闇の魔法つかい・ドクロクシーに襲撃された二人は、魔法の言葉を唱えたことで、キュアミラクルとキュアマジカルに変身する。魔法界と「ナシマホウ界」と呼ばれる人間界を行き来する、壮大なスケールの物語が魅力の第13作。続編となる「魔法つかいプリキュア！！～MIRAI DAYS～」が2025年1月に深夜枠にて放送されることも決定している。

キッズステーションで、「ごはんは笑顔」をキーワードに「おいしい笑顔」を守るためプリキュアたちが活躍するシリーズ19作目「デリシャスパーティ♡プリキュア」(2022年)を放送する。定食屋「なごみ亭」のひとり娘でもある女子中学生・ゆい。ある日、この世のお料理を司る世界・クッキングダムからやって来た・ローズマリーと、エナジー妖精と出会った彼女は、すべてを独り占めしようと企む怪盗・ブンドル団に盗まれた「レシピボン」を探すため、彼らの力でキュアプレシャスに変身する。アニメ好きとして有名なKis-My-Ft2の宮田俊哉が声優として参加していることでも話題となった。

20年という長い期間、多くのファンに愛され、支えられてきた「プリキュア」シリーズ。「久しぶり」の人も、「初めまして」の人も、勇気と友情、可愛いとキラキラがたくさん詰まった愛と希望の物語を、ぜひこの機会に味わって欲しい。

文＝中村実香