上川隆也が見せた知的で不穏な存在感　"怪奇"の奥に人間の怖さを描く「怪奇大作戦 ミステリー・ファイル」

上川隆也の出演作を振り返るうえで、「怪奇大作戦 ミステリー・ファイル」はもっと注目されていい作品だ。「大地の子」や「功名が辻」のように大きな物語を背負う役、「遺留捜査」の糸村聡のように独特な感性で事件に向き合う役など、上川はこれまで多くの印象的な人物を演じてきた。その中でも本作は、上川の知的で落ち着いた佇まいと、怪事件の奥へ踏み込んでいく危うさの両方が表れた作品になっている。

2013年に放送された「怪奇大作戦 ミステリー・ファイル」は、1968年に円谷プロが生み出した「怪奇大作戦」を現代版としてよみがえらせた作品である。オリジナル版の「怪奇大作戦」は、「ウルトラマン」「ウルトラセブン」の流れを受けながら、怪獣や宇宙人よりも、科学を悪用する人間の怖さに焦点を当てたドラマだった。物語の中心となるのは、特殊科学捜査研究所、通称SRI。警察だけでは解決できない不可解な事件に、SRIのメンバーが科学の視点から迫っていく。奇妙な事件の裏に、人間の欲望や孤独、社会の歪みが見えてくるところが、このシリーズの大きな魅力である。

2007年には、西島秀俊主演の「怪奇大作戦 セカンドファイル」が制作され、現代の空気を取り入れながら"科学の闇"が描かれた。その流れを受けて生まれた「怪奇大作戦 ミステリー・ファイル」で、牧史郎を演じたのが上川である。牧史郎は、オリジナル版で岸田森が演じたシリーズを象徴する人物の一人だ。上川はその名前を受け継ぎながら、自身の落ち着いた佇まいと知的な雰囲気で、新たな牧史郎像を作り上げている。

上川が同作で演じている牧史郎は、特殊科学捜査研究所・SRIのメンバーとして、常識では説明できない怪事件に向き合う人物だ。不可解な出来事が起きても、牧は大きく取り乱すことなく、まず現場に残された手がかりを見つめ、関係者の言葉に耳を傾ける。被害者に対する思いを抱えながらも、感情だけで事件を追うことはない。「なぜ起きたのか」「どんな仕組みが働いているのか」を冷静に探っていく牧の姿からは、科学者として怪奇の正体に迫ろうとする知性と、異常な現象に引き寄せられていく危うさの両方が感じられる。

牧史郎という人物に説得力を与えているのが、上川の落ち着いた芝居だ。事件現場に立つ牧は、相手の言葉を急いで遮ることなく、まずじっと聞く。そこで得た情報を頭の中で組み立てるように、ひとつずつ原因へ近づいていく。だが、真相の輪郭が見え始めた瞬間、牧の表情にはわずかな変化が生まれる。被害者を思うまなざしの奥に、不可解な現象の仕組みを知ろうとする科学者としての好奇心がのぞく。その小さな揺らぎが、上川版の牧史郎をただ冷静な人物に留めず、怪事件そのものに引き寄せられていく存在として印象づけている。

上川版の牧史郎が面白いのは、怪事件を見る目に二つの感情が重なっているところだ。被害を止めたいという思いがあり、同時に、目の前の現象がどのように起きたのかを知りたいという好奇心もある。だから牧は、犯人の動機だけでなく、その人物がどんな発想で事件を起こしたのか、どんな技術を使ったのかまで見ようとする。人を救おうとする責任感と、怪奇の仕組みに近づこうとする科学者の本能の両方を、上川は落ち着いた口調や視線の動きの中に浮かび上がらせており、改めて上川の芝居の巧さが表れている。

「怪奇大作戦」というタイトルからは、奇抜な事件や特撮的な見せ場を思い浮かべる人も多いだろう。だが「ミステリー・ファイル」が描いている怖さは、怪事件を起こす人間の心にある。寂しさ、嫉妬、復讐心、知識への執着。誰の中にもあり得る感情が、科学と結びついた時、常識では考えられない事件へと変わっていく。ありえないはずの怪奇が、急に現実の延長にあるものとして迫ってくるのだ。

本作は、上川の主演俳優としての安定感に加えて、知性の奥にある危うさを見せた作品でもある。牧史郎は頼れる人物でありながら、事件の外側から冷静に眺めているだけの存在に収まらない。真相に近づくほど、人間の闇や科学の怖さにも深く踏み込んでいく。上川はその距離感を大げさに見せず、落ち着いた表情や静かな佇まいの中で表現している。

知的で、落ち着いていて、安心感がある。けれど、その奥には少しだけ底の見えない怖さもある。牧史郎という役を通して、上川は"怪奇"をただの作り話ではなく、人間の中から生まれるものとして見せている。その説得力こそ、本作で味わえる上川の魅力である。

文＝川崎龍也