竹内結子が魅せる女刑事の信念...西島秀俊との共演も光る「ストロベリーナイト」

数々の作品で凛とした存在感を放ち、多くの人々を魅了してきた竹内結子。彼女の代表作の1つとして挙げられるのが、ドラマ「ストロベリーナイト」だ。警察組織の中で自らの信念を貫きながら奮闘する刑事・姫川玲子を熱演した本作が、ファミリー劇場で放送される。

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姫川玲子は、ノンキャリアながら異例のスピード出世を果たし、警視庁捜査一課殺人犯捜査十係で唯一の女性班長としてチームを牽引する刑事だ。天性の勘と行動力を武器に事件と向き合うが、時に犯人の心理に深く踏み込みすぎる危うさも併せ持つ。そんな玲子を、竹内は複雑な表情の変化で巧みに演じている。

玲子と対立する日下守(遠藤憲一)ら、同僚の刑事と向き合う場面では、あえて感情を表に出さず、表情を硬くして相手の言葉を受け止める。しかし、その横顔は言い返したい思いを飲み込んでいるようにも、次の一手を冷静に探っているようにも映る。感情をあらわにせず、あえて反応を抑えることで、警察内で自らの信念を貫こうとする玲子の内面が浮かび上がる。

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一方、捜査対象者に対しては切り込んだ問いを投げかける。真実を見定めようと相手を強い眼差しで見つめる姿は、刑事としての揺るぎない覚悟が伝わってくる。表情を大きく崩さずとも、玲子の複雑な心理や思考の揺れを、わずかな視線の向きや口元の変化で表現できるのも、竹内の大きな魅力だろう。

そんな玲子の右腕となる巡査部長・菊田和男を演じるのが西島秀俊だ。玲子が強い信頼を寄せる部下であり、捜査でも行動を共にしながら彼女を支える。組織の中で気を張り続ける玲子が、菊田の前で見せる表情には、ほかの刑事たちに向けるものとは異なる人間味がにじむ。

西島の演技で印象的なのは、菊田の誠実さを抑制の利いた立ち居振る舞いで体現している点だ。玲子の判断を尊重しながら、必要な場面ではそっと寄り添う。その控えめな優しさと、いざという時に垣間見える頼もしさが、菊田という人物に奥行きを与えている。

そのほか、玲子と度々コンビを組む井岡博満役の生瀬勝久や、玲子の天敵として手柄を争う勝俣健作役の武田鉄矢、監察医・國奧定之助役の津川雅彦など、円熟味のある俳優陣の演技も見逃せない。

班を率いる重圧と鋭い直感の裏に潜む危うさ。その両方を抱えながら数々の事件に立ち向かう玲子の姿には、竹内ならではの繊細さと力強さが息づいている。強さともろさを巧みに演じ分ける竹内の表現力を、この作品で味わってほしい。

文＝HOMINIS編集部