F4としてアジアを席巻した台湾版「花より男子」から約20年...40代となったヴィック・チョウの新機軸

「2gether」(2020年)のBright(ブライト)＆Win(ウィン)の再共演が話題を呼んだ「F4 Thailand／BOYS OVER FLOWERS」。このタイドラマによってアジアで再び注目を集めた原作漫画「花より男子」だが、今から約20年前、一大センセーショナルを巻き起こした実写ドラマが、台湾ドラマ「流星花園」(2001年)だった。

この"台湾版・花男"で眉目秀麗な4人の御曹司たち"F4"を演じたイケメン俳優たちは、作品を飛び出し、そのまま"F4"というユニット名で2001年にCDデビュー。当時の台湾を代表するトップアイドルとして人気を集めた。

それから約20年...。道明寺司役のジェリー・イェンをはじめとするF4のメンバーたちは、今や40代。それぞれ個々に俳優やソロアーティストとしてもキャリアを重ねている。中でも、中国ドラマ界で目覚ましい活躍を続けているのが、当時F4メンバーでは最年少だった花沢類役のヴィック・チョウだ。

その端正なビジュアルを活かして、ヴィックが第2のブレイクとも言える活躍を見せている場が、時代劇ジャンル。2018年に「皇帝と私の秘密～櫃中美人～」で初の皇帝役を演じて注目を浴びると、その僅か1ヶ月後に主演したラブ史劇「如歌～百年の誓い～」(2018年)が総視聴回数82億回超えという大ヒットを記録。中国を代表するトップ女優ディリラバとのコンビはもちろん、命懸けでヒロインを守る美しい仙人役が大反響を呼び、"2018年一番お嫁さんになりたい男性"とまで称されるほどの人気を獲得した。

そんな彼が挑んだ本格派歴史ドラマ「大宋宮詞 ～愛と策謀の宮廷絵巻～」が、チャンネル銀河にて9月23日(金)からTV初放送される。

物語の舞台は、これまであまり映像化されてこなかった11世紀の中国・北宋時代。実在した章献明粛(しょうけんめいしゅく)皇后であり、平民から皇后に上り詰めた女性・劉娥(りゅうが)の激動の人生を主軸にしながら、新たな視点で北宋時代の宮廷絵巻を描き出した全61話の超大作だ。ヴィックは劉娥の夫となる北宋の第3代皇帝・真宗を演じている。

真宗の2人目の皇后となる劉娥(章献明粛皇后)は、侍女の子を奪って自分の子とし、垂簾聴政を行ったことなどから、漢の呂后、唐の武則天と並び、"三大女主(女の君主)"とされるなど、批判的な描き方をされることが多かった。そうした劉娥の人物像を、愛に生き、どんな困難にもくじけないひた向きな女性として再構築した本作。平民時代は泥にまみれ、過酷な日々を送っていた劉娥に自信を与え、大きな愛情で守り通そうとしたのが、ヴィック演じる真宗だ。

劉娥との出会いは、真宗が皇太子になる前の襄王だった頃。早くから名君としての器量を発揮したとされている真宗だが、隣国・遼と平和条約"澶淵の盟(せんえんのめい)"を結び、百数十年にわたる平和の礎を築いた皇帝としても知られている。物語の前半では、その澶淵の盟が結ばれるまでの過程もしっかりと描かれており、北宋時代の見識を深める上でも興味深いエピソードが満載だ。

ヴィックは、そんな真宗の聡明な若かりし時代から、劉娥という伴侶を得て自信と威厳をまとった皇帝へと成長していくまでを、(制作当時)40歳目前とは思えない若々しさで演じている。劉娥をやさしく抱きしめ、愛おしそうに見つめる眼差しは、ちょうど約20年前に花沢類を演じた頃から変わらぬ柔らかさ。真宗の誠実な人柄をよく表現している。

「大宋宮詞～愛と策謀の宮廷絵巻～」で堂々たる皇帝ぶりを演じ切ったヴィック。自然と気品が漂い、威厳に溢れながらも誠実な皇帝は、彼のハマリ役と言えるだろう。時代劇ジャンルで開花させた彼の新たな魅力に存分に酔いしれたい。

文＝酒寄美智子