自然と滲み出るパク・ヘジンのツンデレ...「ユ・ジョン先輩」を彷彿とさせる秀逸なロマンス

今年5月に40歳という人生の節目を迎えた俳優パク・ヘジン。8月10日より韓国で放送がスタートしたばかりのスリラー「国民死刑投票」や痛快コメディ「インターンは元上司！？」(2020年)など、近年はロマンス以外にも多様なジャンルで役柄の幅を広げている。

そんな中でも、クセの強い"マジシャン"を演じコミカルな魅力を発揮したのが、9月4日(月)からKNTVでTV初放送される「今からショータイム」(2022年)だ。

本作は幽霊の力を借りて魔法のようなマジックをするカリスマ手品師チャ・チャウン(パク・ヘジン)が、市民のために悪戦苦闘する正義感あふれる熱血女性巡査コ・スルヘ(チン・ギジュ)とタッグを組み、事件解決へと奔走するラブコメディ。

ヘジンは端正なルックスを生かしてカリスマになりきっており、華麗な衣装を着こなしたチャウンが派手なマジックショーを繰り広げるシーンはオーラ全開。火花飛び散るゴージャスな演出には、否応なく心が躍り、エンターテイメントなショーで聴衆を惹きつけていく。

しかし、そのマジックの正体はチャウンにだけ視えている幽霊。個性豊かな幽霊3人組が"黒子"として必死に動き回り、奇術のように見せているだけ...。連携プレーが上手くいかず、チャウンが動揺して空回る姿もユニークで、焦って大声を荒げるなどドタバタのシーンには思わず笑いが込み上げる。

普段のチャウンは人使いが荒く、毒舌がトレードマークのひねくれ者。パク・ヘジン自身のクールな表情と眼差しが役柄と大いにマッチしている。ふとしたことから、幼い頃に刑事の父を亡くしながらも前向きに生きるヒロインのスルヘと出会うと、最初はことあるごとに衝突していたが、徐々に彼女のことが気になり出し、特別な態度を取り始める。

"ユ・ジョン先輩シンドローム"を巻き起こしたドラマ「恋はチーズ・イン・ザ・トラップ」(2016年)でもヘジンのツンデレ演技は好評だったが、本作でもその魅力は健在。スルヘにぶっきらぼうに接しながらも、時に甘い妄想を膨らませ、至近距離でスルヘを見つめて「その気になれば僕にだって愛せる」と語りかけることも。おちゃめなシーンから真剣に愛を囁くクールな姿まで、ヘジンの振り幅のある丁寧な芝居からは目が離せなくなってしまう。

ひょんなことから出会ったチャウンとスルヘだったが、次第に不思議な"縁"が明らかに。最初から息の合った掛け合いとテンポ感が絶妙な2人が、物語後半のロマンスシーンで発揮する"ケミ"もまた格別。捜査を進めるうちに彼らの距離がどのように縮まっていくのか...コメディと思いきや、意外性のあるロマンスに仕上がっている。

文＝川倉由起子