野口五郎、西城秀樹、郷ひろみが息の合ったコントを披露した「カックラキン大放送!!」

1970年台の歌謡界において絶大な人気を博し、"新御三家"と呼ばれた野口五郎、西城秀樹、郷ひろみの3人。デビューは野口が一番早く、1971年5月1日にシングル「博多みれん」でデビューした。デビュー曲こそ"演歌"だったが、2作目の「青いリンゴ」でポップス路線に変更し成功。続いて、西城秀樹が1972年3月25日に「恋する季節」でデビュー。同年11月にリリースしたアルバムのタイトル『ワイルドな17歳』の通り、"ワイルドさ"がデビュー当初から魅力だった。そして郷ひろみは1972年8月1日に「男の子女の子」でデビュー。甘い歌声とアイドル然としたルックスでたちまち人気者に。

3人は歌番組など多くのテレビ番組に出演していたが、ファンにとっても馴染み深い番組といえば「カックラキン大放送!!」が挙げられるだろう。コントと歌で構成された昭和の"お茶の間バラエティ"を代表する番組の一つで、新御三家がコーナーを持っていたりして、歌手とは違う素の一面も見られるところも人気が高い理由だった。そんな「カックラキン大放送!!」で新御三家揃い踏みとなった第155回、第310回、第348回が放送されることが決定した。

1979年3月30日に放送された第155回「帰らざる五郎」。タイトル通り、コント「お笑いお茶の間劇場」では、坂上家の下宿人・野口五郎がアメリカに旅立つという内容になっている。坂上家の2階建ての新築家が完成し、野口に呼ばれた郷が訪ねてきた。野口と西城が戻ってきたところで、五郎から「話がある」と言われ、3人はちゃぶ台を囲んだ。アメリカ行きを決心した野口は、坂上家の人たちが寂しがらないように、自分の代わりに郷に下宿人になってほしいというお願いをする。そんな気を遣いながらも、坂上家の人たちも野口の気持ちを察していて、快く送り出そうとしていた...。湿っぽくならないように、たとえば、ちゃぶ台を3人で囲んだときに野口が「この番組も豪華なメンバーを使うなぁ」と御三家起用をネタに観客を笑わせたり、いつも通りのカックラキン大放送らしさも感じさせてくれた。とはいえ、しばらく番組を離れる野口に花束を贈るといった演出もあり、最後は野口の目元も潤み、客席のファンの目にも涙が浮かんでいた。他に、野口主演の「刑事ゴロンボ」から郷主演の「名探偵ミスターGOO」への引き継ぎなどもあり、各コーナーで3人が共演する贅沢な回となっている。歌のコーナーでは、西城が「YOUNG MAN（Y.M.C.A.）」、郷ひろみが「ナイヨナイヨナイト」、野口は「送春曲」を歌唱。

1982年4月9日放送の第310回「なにげなく憎い奴」。「お笑いお茶の間劇場」では、下宿人の野口が昇格して"主任"になってニッコニコ。そこに郷がやってきて「僕は部長から取締役」と得意げな表情で伝える。悔しい野口は「お前んちの会社は従業員3名」と返すなど、子供っぽいやり取りが見られる。そこに美容室で働く西城がやってきて、「同級生がどんどん出世するのに、自分は人に使われているままでいいのか」と悩んでいると明かした。そんな時も郷は「僕は取締役に」と空気を読まずに自慢を。コントでの3人のそんなやりとりもとても微笑ましい。「刑事ゴロンボ」でも刑事や探偵に扮した3人が登場。協力してカマキリのドン(ラビット関根)をやっつけるという内容だった。歌のコーナーでは、西城が真っ白な衣装で「南十字星」を歌い上げ、野口も白いスーツで「ダイヤル177」を熱唱した。

1983年2月4日放送の第348回「必殺料理人Ⅲ」の「お笑いお茶の間劇場」は、ふきのとうなど、料理がテーマのコントを展開。人情味溢れる内容で心をほっこりさせてくれる。郷は高田みづえの兄役、西城は"スター歌手"の役で登場。「ナオコお婆ちゃんの縁側日記」は、放送時期に合わせて"豆まき"がテーマに。「刑事ゴロンボ」はラジオDJの殺人事件を取り扱い、西城が鑑識係で登場している。歌のコーナーでは西城が「ギャランドゥ」をワイルドに力強く歌い、野口が「19:00の街」を紙吹雪が舞う中、歌い上げる。

各回、コントで3人が勢揃いすると息の合ったやり取りで笑わせてくれたり、ホッとさせてくれたり。その時の客席からの歓声も大きく、当時の"新御三家"の人気の高さが伺える。歌もその時その時のヒット曲が披露されているので、スター性、カリスマ性をひしひしと感じさせてくれる。三者三様の個性も楽しめるので、新御三家揃い踏みの回をぜひ見て楽しんでほしい。

文＝田中隆信