名作ドラマ「すいか」で魅せる小林聡美の"普通の女性"が大人に刺さる...映画「かもめ食堂」にも通じる静かな芝居

映画「転校生」で高い評価を受け、近年もドラマ「団地のふたり」や舞台「岸辺のアルバム」に出演するなど、飄々とした佇まいと確かな演技力で、映画・ドラマ・舞台と幅広い分野で活躍を続ける小林聡美。そんな彼女の代表作ともいえるのが、日本映画専門チャンネルにて8月8日(土)13:00より放送される「すいか」(2003年)だ。

本作で小林が演じるのは、信用金庫に勤め、母親から自立できないままに34歳を迎えた主人公・早川基子。この「どこにでもいる普通の女性」が物語を静かに牽引していく。

まじめな信用金庫職員である基子が、三軒茶屋にある賄いつきの下宿「ハピネス三茶」に住みはじめ、そこの住人である売れないエロ漫画家の亀山絆(ともさかりえ)や大家の芝本ゆか(市川実日子)、"教授"と呼ばれる大学教授・崎谷夏子(浅丘ルリ子)ら、個性豊かな女性たちとの暮らしのなかで、ゆっくりと"自分の意志で生きること"の意味を学んでいく。

このドラマで小林聡美が見せた演技は、非常に難しいものだ。基子は特別な才能も強烈な個性もなく、感情を爆発させる場面もほとんどない。そのため、小林は表情やリアクションを大げさに見せず、目の動きなど細かな演技で、基子の内側で何かが変わっていく瞬間を確実に表現している。

それでいて、「誰にでも起こりうる変化」に見えるからこそ、視聴者は基子の選択に自分を重ねることができる...派手な演技では決して成立しない、小林聡美だからこそ実現できた世界と言えるだろう。

そして、ほかの登場人物との対比も大きな見どころだ。浅丘ルリ子演じる"教授"の圧倒的な存在感と、それに静かに向き合いながら少しずつ変わっていく基子の関係性は絶妙で、この2人の関係がドラマの背骨を成している。また、基子の元同僚で、横領して逃亡中の馬場万里子(馬場ちゃん)役の小泉今日子も、物語の重要人物として独特の磁力を放っている。

そんな強烈なキャラクターたちに囲まれたなかでも、"普通"に徹する小林聡美の受けの芝居は、逆説的に基子というキャラクターをより鮮明に際立たせているように見える。

「すいか」は、視聴率こそ振るわなかったが、第41回ギャラクシー賞テレビ部門優秀賞や第21回ATP賞テレビグランプリテレビ記者賞、そして、脚本の木皿泉が第22回向田邦子賞を受賞するなど、作品として高評価を獲得。以降もドラマファンのあいだで語り継がれ、放送から20年以上が経った今もなお熱烈な支持を集める作品である。

「すいか」の後も、"静けさの中に深みを持つ役"を演じ続けてきた彼女の代表作として挙げられるのが、2006年公開の映画「かもめ食堂」だろう。

同作で小林が演じたのは、フィンランド・ヘルシンキの街角にある小さな食堂を切り盛りする日本人女性・サチエ。片桐はいり演じるミドリ、もたいまさこ演じるマサコらとのほのぼのとした日常が描かれる。そのなかで小林は、感情を抑えた"体温の低い"確かな演技でサチエというキャラクターを体現しており、今なお多くの人に愛される名作となっている。

「すいか」で演じた基子が、個性的な住人たちとの関わりの中でゆっくりと自分の輪郭を見つけていく役だとすれば、「かもめ食堂」のサチエは、訪れる人々を柔らかく受け入れる人物だ。言葉の端々から漂う凛とした空気感や、背筋のピンと伸びた美しい佇まいは、小林聡美という俳優が放つ確かな説得力そのものである。

なかでも、サチエがメニューの「おにぎり」を作るシーンでは、穏やかな表情を浮かべながら無駄のない所作で丁寧に握る様子が描かれており、セリフがなくても手つきや表情だけで、サチエの人物像をたやすく想像できる。これは小林の演技力の賜物だろう。

「日常は奇跡に満ちている」――これはドラマ「すいか」が教えてくれたことだ。そのメッセージを、小林聡美はのちの映画「かもめ食堂」をはじめとする数々の作品でも静かに体現し続けてきた。時代を超えて愛され続ける名作の空気を、この機会にじっくりと堪能してほしい。

文＝HOMINIS編集部